Durante décadas, um gigante da aviação permaneceu esquecido em Manaus.
É o Douglas DC-8-52 PP-TPC, da antiga TCB — um avião que hoje parece apenas mais uma aeronave abandonada no Aeroporto Eduardo Gomes.
Mas sua história é extraordinária.
Construído em 1965, ele nasceu para a Air New Zealand, recebendo a matrícula ZK-NZC.
Durante seus anos de serviço na Nova Zelândia, cruzou o Pacífico e participou de momentos históricos.
Em 30 de janeiro de 1974, o DC-8 ZK-NZC realizou um voo especial: levou a Rainha Elizabeth II, a princesa Anne e o capitão Mark Phillips, de Rarotonga para Christchurch.
A Rainha seguia para participar do encerramento dos Jogos da Commonwealth de 1974.
Poucos poderiam imaginar que, décadas depois, aquele mesmo avião estaria abandonado no coração da Amazônia.
Depois de deixar a Air New Zealand, passou por vários operadores e matrículas. Transformado em cargueiro, finalmente chegou ao Brasil e recebeu a matrícula PP-TPC, operando pela Transportes Charter do Brasil — TCB.
Seu último capítulo parecia destinado a terminar em Manaus.
Mas sua história ainda não acabou.
Agora, o projeto neozelandês Bring Our Birds Home pretende desmontar o velho DC-8, transportá-lo por navio e levá-lo de volta à Nova Zelândia, para que seja preservado como patrimônio da aviação do país. (Museo de Transporte y Juguetes)
É uma viagem de volta para casa que durará mais de meio século.
De ZK-NZC a PP-TPC.
Dos voos reais com a Rainha Elizabeth II…
Ao silêncio da Amazônia.
E, finalmente, a esperança de que suas asas possam voltar para casa.
O velho DC-8 de Manaus não terá um último voo.
Mas poderá ter, finalmente, um último destino: a Nova Zelândia.
